Deux personnes, une salle de sport, une question tenace
Dans l'histoire de toute entreprise, il y a un moment où deux personnes très différentes s'intéressent au même problème. Pour Indoor Informatics, ce moment a eu lieu à Otaniemi, à Espoo, au sein de la communauté startup de l'université Aalto, par l'intermédiaire de l'accélérateur Kiuas et de Startup Sauna.
Aki Illikainen, PDG de l'entreprise, avait dirigé un club de fitness avant de cofonder Indoor Informatics, et avait constaté par lui-même à quel point le métier reposait sur des suppositions. Quelles machines étaient vraiment utilisées ? Le nouvel aménagement était-il vraiment meilleur, ou seulement plus beau sur le papier ? Il connaissait les questions que les gérants de salle se posent chaque jour, parce qu'il se les était posées lui-même.
Teemu Toivonen, CTO et cofondateur, abordait le même problème par l'autre bout : une vraie passion pour ce qu'il appelle « apprendre aux ordinateurs à voir ». De simples caméras de surveillance, avait-il compris, captaient déjà tout ce qu'un gérant de salle voudrait savoir. Il suffisait que la technologie apprenne à regarder et à compter.
Réunissez ces deux intuitions, un fondateur qui avait vécu le problème et un autre capable de construire les yeux pour le résoudre, et vous obtenez le premier prototype fonctionnel de l'entreprise : une caméra de surveillance, un peu de vision par ordinateur et un tableau de bord enfin capable de répondre à la question que tous les gérants de salle se posaient depuis des années.
